Waves, fabricante de plug-ins y hardware de procesamiento de audio, fue uno de los centros de atención en la pasada Winter NAMM 2010, ya que su nueva tecnología SoundGrid está causando gran interés en la industria. Se trata de una solución de red Ethernet que permite integrar CPUs externas para procesamiento, y la marca inglesa DiGiCo ha anunciado el soporte de esta tecnología, así como también Yamaha, que presentará una tarjeta dedicada para un máximo de 16 canales de procesamiento.

Integración de plug-ins en consolas de directo
Muchos de los fabricantes de mesas de mezclas digitales para sonido en vivo se encuentran a la búsqueda de una solución ideal para permitir la integración de plug-ins de procesamiento existentes directamente en los canales de sus mesas. Midas y Avid/Digidesign, por ejemplo, han optado por integrar sus propios plug-ins, que corren de forma nativa sobre el DSP interno de la propia solución de mezcla. Otros fabricantes como Innovason o DiGiCo han optado por dejar estas opciones abiertas al usuario, optando por integrar plataformas de procesamiento externas, las cuales ejecutan plug-ins en software que son ya conocidos por los operadores.

Red DSP
La tecnología SoundGrid de Waves permitirá ejecutar un gran número de plug-ins de la marca utilizando varios ordenadores, conectados vía Ethernet, sobrepasando así las especificaciones individuales de cada máquina o unidades dedicadas de DSP.
Mediante esta nueva tecnología, que ofrece una latencia ultra baja, los usuarios pueden tener disponibles todos los procesadores Waves que quieran, todos de calidad altamente reconocida. Entre las varias ventajas, además de poder ejecutar un número cada vez mayor de instancias de plug-ins, la tecnología SoundGrid permite interconectar varios ordenadores en red, con una gran capacidad de procesamiento total, como si de una máquina única se tratase, al mismo tiempo que ofrece la integración total entre sistemas analógicos y digitales. Otras virtudes se encuentran en la capacidad de redundancia total y capacidad de recuperación del sistema, así como la promesa de implementar capacidades de grabación en una próxima versión.

La apuesta de DiGiCo...
Para a DiGiCo, que ya tenía implementadas algunas aplicaciones de Waves en sus mesas digitales, esta era una opción obvia, y los dos fabricantes anunciaron en este NAMM 2010 la intención de trabajar juntos en el desarrollo de la nueva plataforma en las mesas de la marca, principalmente integrando la tecnología SoundGrid en la tecnología propietaria FPGA Stealth Digital Processing de la marca británica.
Según afirmó James Gordon, director general de DiGiCo, “la tecnología Waves SoundGrid es un paso importante para el mundo de los plug-ins. La impresionante ausencia de latencia y el acceso a los plug-ins existentes, nos convenció de inmediato que esta seria una elección perfecta para a DiGiCo”.

...y la de Yamaha
Tomando esta tecnología de Waves, no fue solo DiGiCo quien anunció el soporte SoundGrid, ya que Yamaha anunció también la pronta disponibilidad de una tarjeta WSG-Y16 que, en conjunto con un sistema Waves SoundGrid Server, un ordenador de control y una llave iLock, permitirá ejecutar todos los plug-ins que estén autorizados en cualquier mesa digital de la marca japonesa. Cada tarjeta podrá procesar hasta 16 canales de la mesa en tiempo real, con el número de plug-ins que se tengan instalados y debidamente autorizados. La nueva tarjeta soporta frecuencias de muestreo de 44.1 a 96 kHz, con capacidad de procesamiento de 16 canales a 44.1/48kHz, o bien ocho canales a 88.2/96kHz, siendo posible instalar hasta dos tarjetas para tener 32 canales de procesamiento.

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