En JBL afirman que el VTX representa una nueva generación en line arrays, que abre una nueva era de rendimiento, integración de sistemas y facilidad de aplicación.
El primer producto de esta VTX Line Array Series, revelada en NAMM 2012, es el elemento VTX V25. Se trata de un recinto line array de 3 vías, con un elevado control de la directividad, con capacidades de SPL únicas para un sistema compacto. Cada elemento VTX V25 incorpora dos woofers Differential Drive de 15” especificados para 2000 vatios, montados en deflectores de aluminio fundido; cuatro transductores Differential Drive de 8 pulgadas dedicados a la gama media de frecuencias; y tres drivers de compresión D2 Dual-Diaphragm Dual-Voice-Coil (esta es la gran novedad) montados en una guía de onda de tercera generación y la estructura patentada RBI (Radiation Boundary Integrator).
Como decíamos, es parte clave en el rendimiento de estos elementos VTX el nuevo motor D2 Dual Driver. Se trata de un dispositivo que aporta nuevos conceptos, y ha sido integralmente desarrollado por JBL y que, según la marca, es responsable de una dramática mejora en la reproducción de las altas frecuencias. Según los técnicos de JBL, el motor D2 supera las limitaciones de los motores de compresión convencionales, principalmente en lo relativo a la extensión limitada de altas frecuencias del diafragma y de la bobina, eliminando las distorsiones que tradicionalmente vienen dadas por los límites físicos de estos elementos.

El nuevo motor D2
El nuevo motor de compresión D2 de doble diafragma y doble bobina supera las limitaciones dadas por las masas de estos elementos, mediante la combinación de estos dobles elementos en un único transductor compacto, con su acústica unificada. El D2 Dual Driver utiliza dos bobinas, cada una de ellas con su propio diafragma, imán y conexiones de fase. Así, en lugar de tener una única bobina más pesada con su cúpula metálica, típica de los motores de compresión convencionales, el motor D2 es alimentado por dos bobinas que funcionan como dos fuerzas motrices, conectadas acústicamente a una única cámara de salida.
“Con dos diafragmas y dos bobinas de menores dimensiones trabajando la misma carga acústica, los line arrays VTX son más eficientes y generan un mayor SPL, con una reproducción de frecuencias agudas bastante mejorada, gracias a la reducida masa de cada diafragma en movimiento”, explica Paul Bauman, Senior Manager de la división Tour Sound de JBL Professional. “Se trata de un concepto radicalmente nuevo para los motores de compresión, que representa una enorme innovación en el diseño de altavoces”. Hay que decir que el diseño de doble bobina es un concepto que se viene probando desde hace largo tiempo, y la primera patente de un transductor de doble bobina data de los años 40, por parte de la RCA. JBL siempre ha experimentado también con este concepto, fundamentalmente en el diseño Differential Drive, que consiste en el acoplamiento de dos bobinas para excitar un único cono, y que fue introducido en 1995 en los altavoces de la serie EON. JBL posee varias patentes en este tipo de sistemas, tales como los diseños “Dual Coil Drive with Multipurpose Housing” (US 5,748,760), “Inductive Braking in a Dual Coil Speaker Driver Unit” (US 5,828,767) y “Shorting-Rings in Dual-Coil Dual Gap Loudspeaker Drivers” (US 6,768,806).
La innovación en el caso de los motores D2 consiste en la aplicación de este diseño en un motor de compresión, donde la doble bobina y los respectivos imanes están combinados con dos diafragmas de un polímero extremadamente lligero, teniendo ambos la misma área de radiación que un altavoz convencional con una única cúpula.
JBL ha realizado extensos tests de medición y pruebas de audición al sistema D2, lo que ha permitido alcanzar una calidad de reproducción superior, con una enorme ventaja en términos de potencia y una mayor densidad en el rendimiento de las cajas, comparativamente a sistemas convencionales. En la práctica, se obtiene el doble de potencia nominal, con una reducción de peso del 30%, permitiendo generar niveles de presión sonora bastante superiores en comparación con un recinto de iguales dimensiones. Los tres motores D2 aplicados en los elementos de array VTX V25 tienen una potencia de 200 vatios AES cada uno.

El sistema VTX
Pero la introducción del motor D2 Dual viene acompañada de otras innovaciones en el sistema JBL VTX. El diseño de la estructura Radiation Boundary Integrator combina las secciones de agudos y medios del elemento VTX V25 de una forma que permite la transición continua entre cada banda de frecuencias, sin distorsión. Otro sistema de patente pendiente es la cámara TRAC de absorción de resonancia afinada, la cual se encuentra integrada en la misma guía de ondas, eliminando con eficacia las cancelaciones típicas de los diseños de “trompeta”, debido a la contrapresión (o carga acústica) de la sección de medios. Según JBL, la implementación estudiada hasta el más mínimo detalle de esta guía de ondas RBI en los elementos de la serie VTX permite mejorar la cobertura horizontal, haciéndola más estable y coherente en todo el espectro.
Por otro lado, estos nuevos line arrays VTX Series se benefician del amplio conjunto de tecnologías de las marcas pertenecientes al grupo Harman, que aportan funciones adicionales y control en red.
Por ejemplo, los sistemas VTX Series están alimentados por los sistemas de amplificación y DSP, Crown Audio VRack. Las unidades VRack setán alojadas en chasis específicamente diseñados para touring, y que integran tres amplificadores Crown I-Tech HD Series, con un panel de conexiones de corriente y paneles de entradas y salidas de señal de audio diseñados para estas aplicaciones. Estas unidades de alimentación y procesamiento están disponibles en las versiones VRack 12000 y VRack 4 x 3500, con tres amplificadores IT 12000HD y tres IT 4 x 3500HD, respectivamente.
Además de las ventajas que supone tener una amplificación optimizada, estos VRack aseguran también la compatibilidad a la hora de sumar sistemas pertenecientes a distintas empresas de alquiler que forman parte de la red VTX Network Partners. Como las VRack se entregan con todos los componentes instalados y conectados internamente, no existe la necesidad de configuración de los sistemas, y tampoco existe la posibilidad de que se produzcan hipotéticos fallos de conexionado.
Además, el software Performance Manager guía a los usuarios en la configuración de los sistemas, paso a paso y en cualquier espacio, cubierto o al aire libre.
El control de estos sistemas se realiza con el software JBL HiQnet Performance Manager, que tiene en cuenta las mediciones de referencia de respuesta espacial, ganancia de niveles de circuitos y con todos los parámetros disponibles en el módulo JBL Line Array Control Panel ejecutados previamente en el ajuste de los elementos VTX V25. Una vez hecha la medición de SPL y respuesta de frecuencia, se garantiza el ajuste correcto de estos parámetros en los circuitos, y la ecualización global puede ser aplicada a todo el array para compensar las características específicas de la sala. Esta forma de ajustar los sistemas se diseño para ser integrada en el proceso de trabajo del software Performance Manager.
En lo relativo al rigging, los sistemas JBL VTX vienen con un sistema de suspensión patentado, diseñado por SAFE, lo que garantiza la rapidez y la eficacia del proceso. Este sistema reduce al máximo las operaciones de colocación de pines de bloqueo, y ofrece un factor de seguridad muy elevado. El sistema posee también coberturas protectoras especialmente diseñadas, así como dollys de transporte que hacen fácil y seguro todo el proceso.
Todo el hardware de suspensión está integrado directamente en cada elemento, e incluye barras plegables frontales y traseras que utilizan un mecanismo ASM (Angle Stop Mechanism), que ofrece seguridad y ausencia de vibraciones cuando el array está funcionando. Existe también la posibilidad de instalar un accesorio de medición láser, para mayor precisión a la hora de angular el array.
Estos sistemas están también en conformidad con la iniciativa GreenEdge, común a todos los productos del grupo Harman, y se combinan materiales y procesos de fabricación respetuosos con el medio ambiente; esto implica también una significativa reducción en el consumo de energía, sin comprometer el rendimiento de los sistemas. Como ocurre con todos los productos de JBL, los sistemas VTX Series son testados en fábrica durante 100 horas, con niveles sonoros elevados, con el fin de garantizar miles de horas de funcionamiento fiable.
“La serie VTX es el resultado del esfuerzo continuado de JBL por ofrecer sistemas de refuerzo sonoro con mayores potencias, en equipamientos más compactos, ligeros y todavía más versátiles”, añade Bauman. “JBL ha invertido recursos significativos en el desarrollo de estas herramientas necesarias para deseñar, medir, evaluar y perfeccionar los componentes, en todo el ciclo de desarrollo. Además de los más avanzados sistemas CAD, tenemos herramientas de investigación y desarrollo exclusivas de JBL. Con estas herramientas aseguramos que cada producto cumple los objetivos deseados y encontramos aquellas áreas donde es posible mejorar el rendimiento todavía más. Pero lo más importante es, talvez, que tenemos recursos que nos permiten desarrollar tecnologías que nunca han existido antes. El sistema VTX es un excelente ejemplo de esa capacidad”.

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João Martins