Renkus-Heinz preparó la presentación de su nuevo sistema IC Live (o mejor dicho, Iconyx Live) para un atento público constituido por representantes de algunas de las más prestigiosas publicaciones del sector del audio profesional a nivel mundial. Esta conferencia de prensa fue una de las pocas dedicadas al audio que se celebraron en el ámbito del certamen Infocomm 08, que ahora incluye también la conferencia principal de la National Systems Contractors Asociation (NSCA).

Oficiada por Ralph Heinz, vicepresidente senior de la marca, y por algunos de sus principales directores comerciales, la presentación del nuevo sistema fue complementada por una rápida demostración en la que todos los presentes tuvieron la oportunidad de escuchar (y sentir en el estómago) la impresionante potencia de esta nueva gama IC Live. Como subrayaba el director comercial de la marca David Rahn, se trata de una nueva línea de sistemas que utiliza la innovadora tecnología Iconyx Digitally Steerable Array, ahora implementada en un ámbito de aplicación expandido al mercado de sonido en directo para eventos, tanto para conciertos como para presentaciones empresariales.

Columnas verticales
Para contextualizar esta tecnología, se puede decir que la serie Iconyx es una exitosa tentativa de Renkus-Heinz de renovar los sistemas de columnas verticales de refuerzo sonoro con tecnología de procesamiento digital, en cierto sentido en la misma línea que caracteriza a los prestigiosos sistemas Axys Intellivox de la empresa holandesa Duran Audio. Con la ampliación de la respuesta de graves en este tipo de columnas, la serie Iconyx de Renkus ya pretendía aproximarse a aplicaciones más musicales, pero como admitía David Rahn en su presentación en la Infocomm 08, “aún nos faltaba alcanzar la potencia necesaria sin comprometer el concepto”.
“Los arrays Iconyx fueron originalmente pensados para instalaciones permanentes, pero se han utilizado en galas, presentaciones empresariales e incluso conciertos por toda Europa y Estados Unidos”, afirma Ralph Heinz. “El sistema IC Live responde exactamente a las necesidades de las empresas de alquiler que buscan una solución de PA portátil de mayor potencia y con tecnología ‘digital steerable array’, en una configuración versátil y optimizada para ese tipo de aplicaciones.”

Potencia y versatilidad
Como toda la prensa presente en este evento tuvo ocasión de constatar, el sistema IC Live ofrece una respuesta extremadamente natural y es capaz de reproducir señales musicales con gran calidad, manteniendo una excelente inteligibilidad y garantizando la respuesta expandida en la totalidad del espectro de frecuencias, algo muy importante en eventos en los que el programa puede variar entre un simple discurso y música rock en directo. Este parece ser el tipo de sistema ideal para empresas de eventos que necesiten instalar una PA para sonorizar un mítin político seguido por reproducción de música y actuaciones de artistas, por ejemplo, sin tener que utilizar diferentes conjuntos de columnas. Esta solución también puede ser perfecta para los responsables de proyectos de teatro o instalaciones fijas en auditorios medios que exijan una calidad musical de primer nivel, ya que este sistema de sonido podría resultar virtualmente “invisible” para el público menos atento y sorprender por su extrema potencia.

Control vertical
“El control del patrón de dispersión vertical suele ser la clave para un buen sonido en condiciones difíciles”, afirma Ralph Heinz. “Los line arrays han sido muy bien aceptados precisamente porque son una buena forma de lograr este tipo de control vertical, pero obviamente cuanto más pequeñas son las cajas más se acorta la ‘línea’ y el control real permitido por el sistema disminuye. Con el sistema IC Live es posible invertir esta lógica de los line arrays aplicando la tecnología digital para orientar el ámbito de cobertura (‘digital steering’) y mejorar el control sobre el patrón de dispersión vertical reduciendo las reflexiones en las paredes laterales y permitiendo el uso de muchas menos columnas.”
En la práctica, lo que Renkus-Heinz ha conseguido con el sistema IC Live es justamente lo que Bose lleva años intentando con sus columnas verticales L1, que no acaban de convencer a los músicos en el escenario ni a los dueños de los bares y locales de música en directo porque suelen opinar que la potencia de esta solución digital no es suficiente.
Por otro lado, e independientemente de sus dimensiones (que les podrían parecer extremadamente reducidas a aquellos que no conozcan este tipo de columnas verticales, y no tan impresionantes a los que ya conozcan las columnas L1 de Bose, por ejemplo), la verdad es que el sistema IC Live resulta extraordinariamente versátil y flexible gracias a su diseño, que combina módulos de “columna vertical” con cajas de subgraves que también pueden actuar como “soporte” para el sistema.

Array modular
Las columnas verticales IC Live (de tipo full-range) tienen un hardware integrado que permite “apilar” dos o más elementos y constituir una columna vertical de gran altura, instalable directamente sobre el módulo de subwoofer ICL215S. Con sólo estos dos elementos, el sistema IC Live ofrece cuatro tipos de configuración base, todas ellas rápidas y fáciles de llevar a cabo.
Cada columna vertical IC Live contiene cinco altavoces de 6,5” con motor de neodimio y tres drivers de compresión para agudos, instalados directamente por debajo de guías de onda especialmente diseñadas. Los altavoces de la columna se alimentan mediante canales de amplificación Clase D con DSP integrado, lo cual garantiza la optimización del comportamiento y respuesta tanto de cada componente individual como del conjunto. El procesamiento digital de señal de la columna permite “moldear” el patrón de respuesta y guiar su orientación en la dirección deseada, lo cual representa una gran ventaja porque de esta forma es posible orientar la cobertura del sonido sin modificar la posición de la caja. Esta característica simplifica la instalación, que puede seguir manteniendo un perfil extremadamente discreto.

Características e instalación
En términos de especificaciones, las columnas IC Live producen “haces sonoros” extremadamente controlados de 30, 25 y 20 grados de dispersión vertical, orientables libremente hacia arriba y abajo en pasos mínimos de .01 grados. La dispersión horizontal es igualmente sorprendente, ya que puede llegar hasta los 150 grados.
Dado que todo el sistema se controla digitalmente, es posible almacenar hasta siete combinaciones de direccionalidad y orientación del sonido, lo cual significa que incluso el personal no especializado puede controlar una instalación de este tipo. Si se necesita más SPL y una octava extra de haz orientable en los medios graves, sólo hay que unir dos módulos IC Live en una columna vertical “trompeta con trompeta”, es decir, con los drivers de agudos en el centro.
El subgrave ICL215S que complementa la solución es una columna de 800 vatios con doble altavoz de 15 pulgadas, que amplía la respuesta de graves necesaria para el impacto de la música en directo. Es posible utilizar una única columna ICL215S como base para una configuración IC Live simple, mientras que es necesario instalar un par de estas columnas de subgraves para soportar convenientemente un array de dos módulos IC Live.
Como es natural, las columnas verticales full-range del sistema IC Live se pueden fijar a la pared o suspender en diferentes tipos de instalación con hardware Aeroquip.
Igual que toda la gama actual de soluciones profesionales de Renkus-Heinz, el control y configuración de estos sistemas utiliza conexiones de red vía Ethernet con el protocolo RHAON (Renkus-Heinz Audio Operations Network) propiedad de la marca, pero también acepta señales de audio vía CobraNet, AES/EBU o entradas analógicas.
El operador del sistema puede utilizar un simple ordenador para controlar todas sus funciones a tiempo real y aprovechar el procesamiento dinámico integrado, los 12 filtros paramétricos de ecualización y un delay ajustable hasta 340 milisegundos.

Con la columna full-range IC Live y la columna de subgraves de 800 vatios (en posición horizontal o vertical) es posible obtener diversas configuraciones que respondan a diferentes necesidades y niveles de potencia. Las columnas IC Live pueden ser suspendidas o, mejor aún, fijadas a la pared, con lo cual resultan prácticamente invisibles en instalaciones en teatros o auditorios. Por su parte, los subgraves siempre se pueden colocar por debajo del escenario o en la zona de acceso.